教宗方济各3月1日周三在梵蒂冈圣伯多禄广场主持公开接见活动。教宗继续论述基督徒的希望，透过出离埃及、走出死亡幽谷的事迹，阐明基督徒的希望在当前四旬期内的意义。以下是教宗方济各要理讲授的全文：

亲爱的弟兄姐妹，上午好！

今天，圣灰礼仪日，我们进入礼仪年的四旬期。由於我们正在讲解有关基督徒希望的系列要理，今天我愿意和大家谈一谈“四旬期是希望的旅途”。

实际上，倘若我们考虑到教会设立四旬期是为了预备复活节，上述观点便不言而喻。因此，这40天的全部意义都在於我们被“复活奥迹的光明”所吸引而走向它。我们可以设想一下：复活的上主召唤我们走出我们的黑暗，我们则启程走向祂，而祂就是光明。四旬期是通往复活耶稣的旅途。四旬期是忏悔的时期，也是克苦的时期，但其目的不在於自身，而在於与基督一同复活，更新我们在圣洗圣事中获得的身分，也就是再一次“由上而生”，在天主的爱内重生（参阅：若三3）。这就是为什麽四旬期在其性质上是希望的时期。

为了更好地理解它的意义，我们应该省思以色列子民出离埃及的重要经验，记载这个事迹的圣经卷书取名为《出谷记》。他们的起点是在埃及遭受奴役、受压迫、被迫做苦力的境况。然而，上主没有忘记祂的子民和祂的许诺；祂召叫了梅瑟，张开大能的手臂让以色列子民离开埃及，指引他们穿越沙漠抵达自由的福地。在这从奴役走向自由的旅途中，上主颁赐以色列人法律，教导他们爱祂，唯一的上主，也教导他们以兄弟之情彼此相爱。

《圣经》记载这是一段漫长而坎坷的“出谷”，象徵性地持续了40年，也就是一代人的生命。这一代人经历了旅途的考验，常常陷入诱惑而後悔离开埃及，想走回头路。我们每个人都经历过走回头路的试探。但上主是忠信的，这些可怜人在梅瑟的带领下终於抵达了预许的福地。这整个行程是在希望中、怀着抵达福地的希望完成的。这正是“出谷”的意义，从奴役走向自由的“出路”（希腊文：ex-odos）。

四旬期的40天对我们众人而言，也是一次从奴役和罪恶走向自由与会晤复活基督的出路。每一步，每一攧，每一次考验，每一次跌倒，每一次爬起，唯有在天主救恩的计划内才具有意义。天主愿意祂的子民获得生命和喜乐，而非死亡和痛苦。

“耶稣的逾越就是祂的出谷”，祂藉此为我们开启了一条通往圆满、永恒和福乐生命的道路。为了打通这条路，这个通道，耶稣卸下祂的荣耀，自谦自抑，服从之死，且死在十字架上。为了让我们踏上永恒的道路，祂不惜流尽自己血；藉着祂，我们在罪恶奴役中获得了拯救。但这并不意味着祂做了这一切後我们就可无所事事，祂经历了十字架的死亡後我们就能坐着缆车上天堂。不是这样的！我们的得救的确是祂的恩典，但救恩史更是爱的历史，需要我们接受并参与祂的爱，一如我们的圣母玛利亚和她之後的诸圣人那样。

四旬期具有这样的动态关系：基督以祂的出谷先我们而行；我们则藉着祂、跟随祂穿越沙漠。基督为我们受了试探，并为我们战胜了“试探者”，我们也必须与祂一同面对并战胜试探。基督赐予我们圣神的活水，我们则应该藉着圣事、祈祷和朝拜，从圣神那里汲取并饮用这活水。基督是战胜黑暗的光，我们则应该呵护我们在受洗之日所领受的小小火苗。

在这层意义上，四旬期是“我们悔改的圣事标记”（罗马礼《弥撒经书》四旬期第一主日集祷经）。四旬期的道路始终是悔改的道路。四旬期是圣事的标记，它标示我们踏上了从奴役走向自由、不断更新自己的旅途。这旅途需要付出努力，理当如此，因为爱是一种付出；这旅途也充满了希望。不仅如此，我还要强调：四旬期的出谷是希望本身得以塑造的过程。穿越沙漠的艰辛，例如考验、试探、幻象和妄想，这一切都在锻炼一种刚毅和坚定的望德。在这方面童贞圣母玛利亚是我们的榜样，她在她的圣子受难与死亡的黑暗中仍然相信祂的复活，盼望着天主之爱的胜利。

怀着拥抱这一视野的心情，今天我们进入四旬期。让我们喜乐地踏上这条希望的旅途，感受到自己是天主圣洁子民的一分子。