本主日，我们迈进《玛窦福音》第廿一章。在本章的起头，主耶稣荣进耶路撒冷（1-11节），之后祂进入圣殿，驱逐殿内的商人（12-17节），并诅咒无花果树（18-22节）；司祭长和民间的长老面对这一切事，便到耶稣跟前，质问祂权柄的由来（23-27节）；而后圣史玛窦安排了三个比喻：两个儿子的比喻（28-32节）、园户的比喻（33-46节），以及第廿二章婚宴的比喻（1-14节）；从本主日起接连三个主日，我们依序恭读这三个比喻。随着主耶稣与犹太宗教领袖的冲突日渐白热化，这三个比喻可说是「论战的比喻」，关注谁才是天主真正接纳的、属于祂的子民。

两个儿子的比喻，是《玛窦福音》特有的。主耶稣对司祭长和民间的长老说：「你们以为怎样？从前有一个人，有两个儿子，他对第一个说：『孩子！你今天到葡萄园里去工作罢！』他回答说：『主，我去。』但他却没有去。他对第二个也说了同样的话，第二个却答应说：『我不愿意。』但后来悔悟过来，而又去了。二人中哪一个履行了父亲的意愿？」他们都回答说：「后一个。」

主耶稣以「你们以为怎样？」开始这个比喻，并在比喻的尾声，质问司祭长和民间的长老，究竟是谁履行了父亲的意愿。他们回答「后一个」，这其实相当令人惊讶，因为这表示他们也认同实际的行动远比口头上的应允更加重要；但是他们的行径却令人联想到第一个儿子，他们所带领的宗教生活，徒具外在形式，欠缺真正的信仰热忱，因此这回答也反映出他们的表里不一。

两个儿子的比喻，指责司祭长及民间长老身为犹太宗教领袖，不但没有带领百姓走向默西亚，没能认清基督宣讲天国福音，正是天主救恩的行动，反而质问主耶稣行洁净圣殿、诅咒无花果树等事迹的权柄从何而来（参阅：21:23-27）。许多罪人因为洗者若翰的宣讲而悔改，但这些宗教领袖却没有因为看见若翰宣讲的成效而相信，反倒是那些被鄙视的税吏和娼妓，热情地响应基督带来的喜讯；主耶稣与这些罪人们往来，也引起这些宗教领袖的愤怒。因此在结束这个比喻时，耶稣对他们说：「我实在告诉你们：税吏和娼妓要在你们以先进入天国，因为若翰来到你们这里履行了正义，你们仍不相信他，税吏和娼妓倒相信了；至于你们，见了后，仍不悔悟去相信他。」（32节）犹太的宗教领袖，并没有因为主耶稣的这番话而悔悟及相信，最后还是他们陷害耶稣，将祂推向十字架，受苦受难。

司祭长与民间长老的心硬，带给我们省思。在高度制度化的教会生活中，我们的信仰是否只关注外在虔诚的表现，而逐渐失去了内在的真诚？我们遵循的各种习惯，是否帮助我们与天主实实在在地相遇，并让我们活出表里一致的境界？

今天的读经一（则18:25-28）写道：「若是义人离弃正义而行恶，因而丧亡，是因为他所行的恶而丧亡。若恶人远离他所行的恶事，而遵行法律和正义，必能保全自己的生命，因为他考虑之后，离弃了所行的一切恶事，他必生存，不致丧亡。」这几节经文为我们指出，遵行上主的教导，并履行正义，才是人的生命之道；人理当离弃一切的恶事，大步向天国迈进。我们信友是有福的，因为温良而公正的主耶稣，正如今天答唱咏第三诗节所说，「常领迷途者归回正路，引导谦卑者遵守正义，教导善良者进入正途。」（咏24:4-9）