与基督相遇(1)
前 言
上一单元我们讨论了“教会”,她是基督徒的家。这一单元让我们看看:这个基督徒的大家庭是怎么样生活的?是什么力量把他们连结在一起?致使他们能将基督的新生命一代代的传下去,分施给更多的人。
一般人都较容易接受具体可见的事物,对于抽象的东西,往往需要假助于一些象征的事物,才能易于领悟。教会是由人组成的团体,对于明白、了解天主的爱和救恩,着实也要透过一些具体可见的“标记”,来表达天主对人类那看不见的爱。所以,天主圣子耶稣基督降生成人,来到我们中间,就是为了给我们显示天父的爱。换言之,我们在基督的具体生活中,见到天父的爱;同时也在他身上与天父相遇。耶稣说过:“谁看见了我,就是看见了父。” (若 14: 9)
现在就让我们看看,基督如何在教会内分施他的恩宠给所有信徒?用甚么方法使信友们团结在一起?
在圣事中与天主相遇
在耶稣传教期间 ,人们很容易从他身上学到许多东西。他直接地给人启示天父的爱,教人祈祷,给信他的人付洗、赦罪、治病等等。从这一连串的行动中,我们自耶稣身上确实体验到天父的爱,而与天父亲密的接触相遇。
当耶稣建立教会时,他体会到日后信徒们的需要。他们将没有机会与耶稣面对面的谈话,听他的教导。于是,他在教会内建立了七件“圣事”,帮助人们认识、爱慕天父,并分享天父的恩宠。
n 圣事是什么?
“圣事”这名词源出自拉丁化希腊字(Mysterion),意思是指“秘密”、“机密”,如今引伸作为“在基督内的天主奥秘”之意。换言之,圣事是基督留给人,使人透过它而能够与天主相遇,是分沾恩宠的途径。要进一步了解圣事的意义,应注意以下三点:
一、 是耶稣建立的;
二、 是有形可见的仪式;
三、 耶稣藉此仪式赋予圣宠神恩给善领圣事的人。
所以,圣事是天主透过教会而分施恩宠与信友的一个具体方法。
n 基督是天父的“圣事”
我们说圣事是使人与天父相遇的方法。为基督徒来说,基督本身是“圣事”,因为他把不可见的天父,在自己身上成为可见的。“基督是不可见的天主的肖像,是一切受造物的首生者。”(哥.1:15) 所以,基督徒相信天父的奥秘,在基督身上显露出来。基督本身是可见、可闻和可接触的;借着与基督的交往,基督徒接触到那不可见的天父和圣神。因此,我们称基督是天父的“圣事”。
n 教会是基督的“圣事”
基督在教会内建立了七件圣事,但教会本身就是一件最基本的“圣事”。当基督建立教会时,他是要借着教会将天主恩宠传开去,广及众人,使人借着教会而认识他,成为他的弟兄。所以,教会的使命是要延续基督和基督在世上的工作。当教会透过有形的组织和活动,给世界显示出基督,使人接触到不可见的基督时,我们称教会是基督的“圣事”。
七件圣事
教会内有七件圣事,就是圣洗、坚振、圣体、修和、病人傅油、圣秩(神品)和婚配。基督以这七种神圣的标记和行为,把天主恩宠给人。其中的每一件圣事,都有它的不同意义,而分施独特的恩宠。首先,圣洗圣事使人分享天主的生命,成为祂的子女;坚振圣事坚强人所分享的生命;圣体圣事则养活、滋养这生命;修和圣事则使失落这生命的人重获生命;病人傅油使病人恢复精神肉体的健康;圣秩圣事使人以特殊的方式,分享基督的司祭职务;婚配圣事使夫妇二人与天主合作创造新生命。由此可见,每件圣事在人身上都赋予发展一种生命--恩宠的能力。
当教会举行任何一件圣事时,基督都亲自临在那件圣事内,赋予该圣事的效果。总括来说,七件圣事是为适应不同需要而采取的七种不同方法。
圣事的本质
“圣事的目的是为了圣化人灵,建设基督妙身,并敬礼天主;但其外表仪式,也含有训导作用。圣事不仅假定已有信德,而且以言语和事实来滋养、加强并表露信德,因而称为信德的圣事。圣事不仅赋与圣宠,而且在其举行之际,同时也尽善地准备教友实惠地领受所赋的圣宠,适当地崇拜天主,并实行爱德。”(礼仪宪章第三章)
从上文内容显示:圣事本身除了圣化领受圣事者外,尚有建设教会的作用。可见在中包含了一个召叫和一个使命。其次,接受信仰,怀有信德的人,才能领受圣事,得到圣事的效能,更能藉此行动来表露和加深信德。最后,圣事中所赋予的圣宠,并非如仙丹灵药般发生奇迹、幻术的效果,而应妥善地帮助教友准备好以实际行动来敬礼天主,实行爱德。
所谓“圣宠”,是指天主看基督的功劳,赏赐人的超性恩惠,使人获得永生。圣宠分为两种:宠爱及宠佑。宠爱使我们凭着基督的苦难,得以成为天主的子女;宠佑是基督按我们的生活、工作,或是某种困境帮助我们行善避恶而赏赐的一种特别助佑。
圣宠是超性的恩惠,因为不是人本性的力量所能得到的,只有天主能赐给,而且它的效果也不是人力所能达到的。
圣事与礼仪
耶稣说:“哪里有两个或三个人,因我的名字聚在一起,我就在他们中间。” (玛 18:20) 所以,当基督徒聚在一起举行祈祷、庆典时,耶稣自己亲临于礼仪中,执行天人间桥梁的职务。教会内的礼仪,除了七件圣事外,尚有其它的礼仪:如殡葬礼,祝圣圣堂、圣屋等称之为圣仪。
圣事是耶稣亲自建立的。在教会的历史中,圣事的礼仪经历了不少变迁,这表示出圣事和每个时代的人有着密切的关系;但在这些变迁及不同之中,与耶稣基督有关的核心时常存在。
圣仪是教会在不同时代订立的,用以使教会的祈祷能更深入人类的现实生活中。虽然这些圣仪绝对不可以和“七件圣事”相提并论,但它们的结构和圣事的结构相似,同样包括可见的部份和灵修性质的部份。
总括来说,教会的礼仪包括了圣祭、七件圣事和团体祈祷(如殡葬礼,祝圣圣堂、圣屋等)。
结论
天主愿意以一个记号来表达祂对人类的爱。这个记号是为了人的需要而设的;是天主向人类显示祂的爱的一个方法。故此,在圣事中,信徒们形成一个身心都能经验到天主的爱的团体。这里所强调的是“经验”。换言之,信仰不只是个抽象、超性的东西,且能够实实在在地在现实生活中触摸到、经验到和生活出来的。
所以,“圣事不但指新生命,它们还给我们新生命。不但提及我们的救赎,还给予我们救赎。不但讲到我们与主的亲近,他就在圣事之内与我们共在。”
(录自“生活、信仰、教理”)
撮要
n 圣事是耶稣建立的有形可见仪式,借着这些仪式使善领圣事的人得到恩宠。
n 教会内有七件圣事,就是圣洗、坚振、圣体、修和、病人傅油、圣秩和婚配。
n 当教会举行任何一件圣事时,基督都亲自临在那件圣事内,赋予该圣事的效果。七件圣事是为适应不同需要而采用的七种不同方法。
讨论、反省
——为什么说“基督是天父的圣事”?原因在那里?
——有没有参加过教会的礼仪 (如感恩祭、婚礼、殡葬仪式或其它)?试列举之并谈谈当时的感受。
与基督相遇(1)--圣事总论习作
甲、填充题 (请在下列各题空格中填上适当的字句)
(一)圣事是基督留给人,使人 而能够与 相遇,是 的途径。
(二) 是天父的圣事, 是基督的圣事。 在 内建立了七件圣事。
(三)七件圣事的名称是 。
(四)圣事的目的是 ,建设 并 。
(五)圣宠是天主看 的功劳,赏赐人的 ,使人能 。
乙、简答题
你能否接受基督建立七件圣事以分施神恩的这个方法?为什么?
你对本课如有疑难,欢迎来信讨论。
完成上述习作后,请寄交: 香港天主教教义函授课程香港西湾河大石街一号“天主教教义函授课程”收,你将获得新的课程。