27．枢机主教是什么？

枢机主教又称红衣主教或教廷大臣；枢机本意为枢纽、关键、重要之意。枢机主教是教宗之下，教会最高的圣职幕僚，俗称教会亲王。这些才德兼备的教会菁英，是由教宗亲自甄选，协助教宗管理普世教会的事务。教宗出缺时，按法律只有他们才有权选举教宗。因戴红帽、穿红衣之故，又称红衣主教。共分三级：主教级、司铎级、执事级 (法典349-350)。古时曾有俗人担任枢机者，后来1917年公布的教会法典规定须是神父，实际上现在都由主教担任。

枢机主教分两类：教廷枢机主教和驻节枢机主教。前者常驻罗马，协助教皇掌管教廷各部门工作，后者主持基督教世界各地教区事务。其服饰，自1294年起穿红袍，教皇保罗二世（1464-1471）又另添一红色软帽和红色圆帽，以及一紫红色大氅。新任命的枢机主教由教皇亲授“枢机主教帽”，帽为圆顶扁宽边呢帽，缀三十缨子，作礼仪之用。此外，另有两种帽子：饰红绶带及金饰带金流苏黑帽，以及金饰带红毡帽。