公元前50年至耶稣诞生

罗马人当时所以能建立一个如此有势力的帝国，主要原因在于他们治理人民的方式非常高明。例如，当他们打败一个国家，取得对该国的控制权时，他们会从被征服的人民中，谨慎地挑选领袖。这样的做法可以稳定整个帝国。

公元前37年，罗马人从巴勒斯坦南部一个叫做依杜默亚的地方，挑选了一名犹太人来治理以色列。这人叫做黑落德，也就是后来所称的大黑落德，他一直治理到公元前4年。 耶稣就是在黑落德治理期间诞生的。

大黑落德是一个非常残暴的人，但在政治上却非常精明而“成就”卓然。他死后，罗马人让黑落德的叁个儿子继承权力，他们也都继承了大黑落德的残暴，却没有一个有父亲的政治头脑。就因为他们的领导能力太差，在耶稣死后约四十年，有些犹太人大规模地起义，反抗罗马人占领。

这次起义使得耶路撒冷及圣殿完全被毁，连犹太文化也都被消灭了。黑落德的儿子及他们的领导作风，形成了福音中许多故事的背景：

黑落德的一个儿子斐理伯，统治巴勒斯坦最东北的地区，他也是叁兄弟中较有效率、英明的领袖。

黑落德安提帕（往往简称为安提帕，以免与他的父亲大黑落德混淆）则治理加里肋亚以及约旦河东的培勒雅。安提帕就是在耶稣时代治理加里肋亚，并被耶稣称为“狐狸”的那一位。

大黑落德的第叁个儿子阿尔赫劳则治理最重要的地区──犹太、撒玛黎雅和依杜默雅。不幸的是，他也是叁兄弟中最差劲的一位。由于他无能，罗马人后来不得不除去他的职位，另外找一位总督来代替他。到了耶稣开始公开传教时，这个职位已经先后换了五个人。第五位总督是在公元26年即位的，那时正好是耶稣公开传教的前一年。这人就是班雀比拉多。

由上所述，可知犹太人的历史是多么复杂。由于这段历史所引起的一切社会性和区域性的党派及冲突，都在耶稣的一生以及他的传教生活中，占了很重要的地位