二、弥撒仪式的由来

   现在我们所看到的弥撒仪式，并非耶稣及宗徒时的复制品，一点不差地传承下来。而是随时代、环境的影响，陶成今天的样式，但其主要动作及有效言词却绝对没有改变，否则弥撒就变成他物。正如礼仪宪章所训示的：“礼仪包括不能改变的成份——即吾主所定的，也包括因应时代改变的成份；如有礼节与本质不甚符合，或已不适宜的成份，则必须予以改变。”让我们查考历史，便可看到初期教会举行这祭餐弥撒，是具体的在进餐当中，好像犹太人进食安息日或逾越节的晚餐一样，饼和酒分开（体血分开领）。它的程序是：①在餐前拿起饼来祝谢、擘开（分领圣体）。②然后进餐。③餐后拿起杯来祝谢（分领圣血）。这时期多以“擘饼”或“主的晚餐”来称呼这祭餐。

   公元二——四世纪，教会团体因人数增多，每人进餐不易，便把体血部份并在一起领，为增加教友在领圣体时心灵上有充分的准备，便把源自会堂的圣道礼仪（读经、讲道、祈祷）置于这圣餐之前，也由执事送圣体给不能参与弥撒的信友，并在主日弥撒后，以收集献仪，帮助有需要的弟兄。

   自从第四世纪，基督信仰得到自由，且成为国教。教会的神职人员渐渐成为社会阶层中的显贵人士。于是把宫廷中公职人员的排场仪式，搬进教会的生活中。例如：弥撒前隆重的进堂仪式，圣体游行仪式，在圣体降福时穿上袈帕（袈帕原是朝廷高坤晋见及出军将帅专用的披臂）。主教主持礼仪时戴上高帽，手拿权杖等（权杖、高帽原是朝廷执行公职必备的礼杖，主教的权杖称为牧杖，牧放子民的意思）。在教宗达玛森（ 366 —— 384 ）时，改用当地的拉丁语来举行弥撒。这样，弥撒的仪式变得富丽堂皇，庄严肃穆。

   在中古世纪，教会传于非拉丁语民族时，因一般百姓不懂拉丁文，教友对参与弥撒变得拘谨生疏（当时为教友明白弥撒起见，盛行着 穿凿附会 的解释弥撒仪式。比如：步上祭台表示耶稣登上加尔瓦略山等寄意释义）神父便朝着墙壁、背着教友来举行拉丁弥撒。再说太多的繁文缛节，变得教友只注意弥撒外表而忽略了其实质。加上那时期，一般人的罪恶感很强，信友怕犯罪不敢领圣体（ 1215 年特伦多大公会议特规定信友每年至少一次领圣体）。那时面饼也改用特制的小饼，不像日用食粮面包。这样一来“主的祭餐”差不多变得越来越“仪式化”和“神职化”，使参与者变成旁观者，只好被动“望”着圣堂远处，“听”神父做弥撒，或是“看”弥撒。信友私下念些自己热心的经文。如玫瑰经之类，成为你做你的弥撒，我念我的经文。

   十九世纪时，拉丁弥撒在欧洲以外的传教区，已渐觉得在牧民上遇到阻力。终于在 1963 年梵二大公会议制定礼仪宪章，命令“弥撒”仪式简化，除去历代所作无用的增添，年久失用的，要按教父们的原始传统和今日的需要来复兴使用，务使“弥撒”仪式充分地表达出“新约祭餐”的内容。更要让信友明白弥撒的读经和祷文，有意识地、主动地参与，以得到实益。于是，自 1965 年开始，教会便渐次开放，让各地方教会采用当地语言举行弥撒，并在 1970 年颁布和实行新的《罗马弥撒经书总论》取代用了四百多年的，《比约五世弥撒经书》。

   以上简史，有助于我们了解“新约祭餐”的举行仪式，在历史中的演进过程，背景及利弊。让我们更好地了解梵二弥撒的新精神。